Bi Luo Chun, även känd som "zen-te", har en fascinerande historia som sträcker sig tillbaka till Kinas antika tid. Ursprungligen känd som Shui Yue Cha under Tang- och Song-dynastierna, var den redan då en älskad kunglig gåva.
Det var inte förrän under Qing-dynastin, specifikt under Kangxi-eran, som namnet Bi Luo Chun först nämndes. Detta te var då avlånga, vita strängar, inte den snäckformade variant som kännetecknar den moderna Bi Luo Chun. Det var runt Qianlongs tid som teet antog dess kända spiralform.
Historiskt sett anses Bi Luo Chuns spiralform ha inspirerats av munkar vid Shui Yue-templet. Dessa munkar, hängivna åt Buddha och med gott om tid, blev skickliga på att tillverka te. Under processen blev de inspirerade av Buddhas snäckformade hår och började skulptera tebladen med noggrannhet, vilket resulterade i den unika spiralformen som kännetecknar Bi Luo Chun idag. Det är från denna synvinkel som Bi Luo Chun verkligen kan kallas Buddha-te.
Bi Luo Chuns utmärkande spiralform kräver att teet tillverkas helt för hand. Det plockas enbart under Qingming till Guyu, med en knopp och ett eller två blad i början av sin tillväxt. Tillverkningsprocessen inkluderar flera steg såsom lufttorkning, sortering, formande, rullning, skulptering, fluffning och slutligen skonsam torkning över öppen eld. Under denna process är teet aldrig ur hand eller panna, och det är denna omsorgsfulla handtillverkning som säkerställer dess höga kvalitet och unika spiralform.
En äkta Bi Luo Chun kännetecknas av sina tunna, spiralformade strängar med tätt insvept silverhår, som ger en gulgrön färg i koppen och en frisk smak med intensiva blomster- och fruktiga dofter. Lokala teodlare beskriver Bi Luo Chun som "full av silverhår, koppartrådar, bina ben och dold jade".
Under toppperioderna för Bi Luo Chun är plockningstiden begränsad till högst 15 dagar varje år. Medan en ung, stark arbetare kan producera cirka 4 kilo färdigt te per dag under högsäsong, kan väderförhållanden som sen frost allvarligt påverka skörden, vilket resulterar i varje teodlares kära, högkvalitativa produktion. När du stöter på en kvalitetsprodukt som Bi Luo Chun är det därför viktigt att uppskatta dess värde och det hårda arbete som ligger bakom varje kopp.
Bi Luo Chun, även känt som Zen-te, är således inte bara en dryck utan en hyllning till tradition, hantverk och andlighet.